Le lac de Puigcerdà est bien plus qu’un élément du paysage : c’est un espace profondément lié à l’histoire, à la vie quotidienne et à la transformation urbaine de la ville. Des recherches archéologiques ont montré qu’au moins depuis le milieu du XIIIe siècle, il y avait déjà un petit étang à l’endroit où se trouve aujourd’hui le lac, entouré de quelques bâtiments.
Pendant des siècles, la fonction principale de l’étang était essentiellement pratique. L’eau stockée était utilisée pour l’irrigation, le nettoyage des égouts, la lutte contre les incendies et, dans une moindre mesure, comme eau potable.
À partir de l’époque moderne, entre le XVIe et le XVIIIe siècle, le lac a élargi ses utilisations. On y pratique la pêche à la truite, au barbeau, au poisson-chat et à l’anguille pour se nourrir, l’extraction de sable et de vase, cette dernière étant utilisée comme engrais agricole, ainsi que la production de glace qui, pendant les mois d’hiver, était découpée en gros blocs pour être utilisée ultérieurement. La salubrité de l’étang était une préoccupation constante, surtout aux XVIIIe et XIXe siècles, dans un contexte marqué par la peur de la contagion et des épidémies. C’est pourquoi plusieurs nettoyages ont été effectués au fil du temps, documentés en 1806, 1885, 1927, 1933, 1984, 1984, 1992, 2005 et, plus récemment, en 2020.
En ce qui concerne la faune, les canards sont probablement arrivés naturellement dès l’origine, tandis que les cygnes ont probablement été introduits pour la première fois en 1928. Tout au long du XXe siècle, le lac est également devenu une source d’inspiration culturelle et littéraire, apparaissant dans de nombreux écrits et œuvres d’auteurs de premier plan tels que Narcís Oller.